抑止力 凶暴だった頃の自分が、不意に頭をもたげるときがある。 それは決まって、息子であるキッドが、何か嬉しいことを言ってくれちゃった時。 この子は、今自分の父親が何を考えてるかなど、考えも及ばないんだろうな、と思うと、昏い感情がじわじわと広がっていく。 それは、狂気じみた狂喜。 今の、のほほんとしたキャラじゃない。 自分らしい自分の感情を確認するたびに、胸が躍る。 暴走しそうになる感情と本能に、『父親』という仮面だけが抑止力。 「ちちうえ見つけたー！」 「あらー、見つかっちゃった〜」 久しぶりに、キッドと遊ぶ時間ができた。 彼は最近、『かくれんぼ』という遊びを好んで誘ってくる。 こんな遊びのどこが楽しいのか、疑問に思うが、ほっぺたを紅潮させてどこか興奮気味のキッドを見るのは愉しい。 「今度はちちうえがオニね〜」 「オニ〜？キッド君を見つけたらいいんだね？」 「そ。"もういいよ"って声掛けるからね。それまで絶対見ちゃダメ！」 「えー。キッドくんを見てちゃダメなの？」 「隠れるから、ダメー。」 「そんなぁ…。寂しいなぁ…」 「見つけたら、いっぱい見て良いよ！」 「……本当に？」 ほら、また。 こうしてこの子は私の凶暴な部分を暴こうとする。 泣いても喚いても、私はやめてあげないよ？ 見て良いと言ったのは、キッド君本人なんだから。 今すぐ、このふざけた仮面もグローブも、マントさえ捨てて、目の前の小さい体を引き倒したい衝動に駆られる。 「見つけられたらね！」 「……じゃあ、逃げなさい。わたしの手の届かないところに。」 「ちちうえ？」 「ベルゼブブを使っても良いよ。」 分厚い手で、小さなキッドの頭を撫でる。 金色の瞳が不安気に揺れている。 分かっているけれど、止められない。 だから、少しでも遠くへ逃げて、私が冷静になるだけの時間をちょうだい。 こんな想いを持っていても、まだ、君の『父親』で居たいんだ。 「キッドくん。死神と遊ぶ時はね、何事も本気でやらなくちゃ。」 この言葉をどう受け取ったのかは分からないけれど、キッド君は「ちちうえは凄い！」とこれまた嬉しい事言って、抱きついてきてくれた。 この子は本当に、人の理性を突き崩す才能には恵まれていると思う。 「じゃあ、ほら。キッド君。10数えちゃうよ〜」 「あ、待って！べるぜぶぶ！！」 舌足らずな声で、最近与えたベルゼブブを呼び出す。 若干ふらつきながら足を乗せると、彼は窓から飛び出していった。 「逃げなさい。でも、本気の死神＜わたし＞に勝てる輩なんて、魔女にも鬼神にも居ないけどねぇ」 キッド君が飛んでいった方向を見つめながら、わたしは呟いた。