歪み うらうらとうららかな春。 庭園の庭に、赤い繊毛を敷いて、茶席の準備がされていく。 春の訪れを告げる、梅に鶯。 白梅に綺麗な緑の小鳥が、羽根を休めていた。 春の暖かな空気に鶯の鳴き声が良く合う。 母に毒を盛られ、動けなかったとは言え、小田原の戦に遅参した咎で、 今政宗の身は大阪に置かれていた。 客分扱いという名目ではあるが、事実上の軟禁。 奥州に戻ることも叶わず、未だ毒で後遺症の残る体では、思うように動くことも出来ない。 何とか小田原に着いただけでも、自らを褒めてやりたいくらいだ。 けれど、秀吉や他の武将はそうは見てくれない。 先日、前田利家が政宗のもとへやって来て、小田原遅参の仔細を聞いていった。 聞くというよりむしろ、"詰問"に近かったが、政宗は臆せず答えた。 あとは、せめて外の空気を吸いたくて、千利休に茶の指導を受けたい、と申し出た。 この申し出は、政宗にとって、秀吉に謁見するための姦計の一つでもあったが。 『お前は、何故ここに留め置かれているか、解かっているのか？！ 自分の立場をわきまえろ！』 『わきまえては居るが。如何せん、屋敷の外に出ることも叶わず、暇なのでな。 ここには、茶に通じた千利休殿が居るのじゃろう？ならば、丁度良い。 他にやる事もなし、高名な利休殿から茶の手ほどきを受けたい。』 部屋に閉じ込められて居るだけでは体も心も鈍る。 いざと言うとき、勘も、体も、鈍っていては困るのだ。 飄々とした政宗の態度に利家は呆れていたが、逆にその不遜な態度が良かったのだろうか。 数日後、望みを叶えてくれた。 それが、今日この場だ。 陽射しが暖かく、久しぶりに室外に出ることを許され、政宗は外の空気を肺に吸い込んだ。 （やはり、外は良い。） 風が、政宗の頬を、髪を撫でる。 春の冷たくも暖かい風に撫でられ、政宗は目を細めた。 奥州と、ここ大阪の空気の匂いは違う。 けれど思いを馳せれば遠く、澄んだ奥州の風が吹いているように感じられた。 「…ほぉ。利休殿から茶の手ほどきを受けたい、と聞いたときは驚いたが。 今の表情にはさらに驚かされるな。」 突然、背後から声を掛けられた。 弾かれるように振り返れば、そこには石田三成が立っていた。 政宗は、三成が好きではない。 何かと奥州を…否、政宗を敵視しているように思えるからだ。 それは多分、政宗が政宗らしく振舞い、それがたとえ秀吉に対して失礼に当たる行動だとしても、 秀吉がそれを『流石伊達者よ』と赦してしまうからだろうが。 なんだかんだと、秀吉は政宗の人と成りを気に入ってくれている、と政宗は思っている。 それが、この石田三成という男は、気に入らないのだろう。 政宗は、軽く眉を顰め、言葉を交わさずその場を後にしようとした。 「おい、話す言葉も知らぬのか？ 兼続が言っていた、"山犬"という渾名、まさしくその通りのようだな。」 安い挑発だ、と思う。 政宗は軽く溜息を落とすと、再度ゆっくりと振り返った。 本来であれば、付き合う義理も無いが、今この場では、安い挑発に乗ることが得策だろう。 「わしに、何か用事か？」 「お前、なぜいつもそのような態度を取る？」 「…貴様に言われたくはない。」 不機嫌を露わに、政宗は上方から見下ろしてくる三成を睨みつけた。 この身長差も、高圧的な物言いも、気に入らない。 その上、久しぶりの外気に、風の匂い、せっかくの良い気分が台無しだ。 「先ほどのように、いつも自然に笑んでいれば良いものを。 なぜそのように虚勢を張り、敵を作るような真似をする。」 「…お前とて、同じような事をしておるではないか。」 三成の言葉に答え、政宗は眉を顰めた。 もうこれ以上三成に付き合う義理は無いだろう。 一応の社交辞令的なやり取りは済んだ筈だ。 そう判断して、その場を立ち去ろうとするが、しかし振り返ったその体、その腕は、三成に取られた。 そして、そのまま手近な部屋に、乱暴に押し込められた。 畳みに倒れこむ政宗。 「…っ！何をするっ！！」 「政宗、お前は少し、素直になったほうが良いようだな。」 突然の暴挙、突然の暴言に、政宗は怒りで目の前が真っ赤になる。 いくら今が軟禁状態にあるとは言え、三成ごときが己に触れて良いはずが無い。 生まれながらの大名である政宗は、瞬間的に頭が沸騰する。 「…小姓上がりが…！貴様ごときに言われる覚えもないわ！」 乱暴に部屋に押し込められ、政宗は畳の上に投げ出された体を即座に起こそうとした。 が、それは三成に覆いかぶされて失敗に終わる。 「そのような口も聞けないようにしてやろう。」 「…下衆が…！口で敵わねば、こうして暴力に出るか。秀吉の小姓は野蛮じゃな。」 「利に尾を振るお前ほどではない。褒め言葉として受け取っておこう。」 客分という名目上、政宗には上等な着物が与えられている。 今日も秀吉から賜った鶯色の着物を着ていたが、その襟を簡単に割られた。 白い単衣も一緒に寛げられ、政宗の白い肌が外気にさらされる。 雪国を思わせる白い白い肌。 その肌に、三成は唇を寄せて吸い上げた。 「っ！！」 驚き、身を硬くする政宗にはお構い無しに、吸い付いた肌から唇を放せば、 雪をかぶった椿のように、肌に赤い花びらが散る。 春先の肌寒さと、三成から与えられる痛痒い感覚に、政宗の身が知らず、震える。 「はっ！小姓が小姓遊びか！笑わせおるわ。」 「なんとでも言うが良い。今は小姓でも何でもない。位は、お前よりもわたしの方が高いのだからな。」 生まれながらの大名である政宗にとって、 これから三成が行おうとしている行為がどのようなものであるか、嫌というほど分かっていた。 この戦乱の世では、男色は珍しいことではない。 むしろ、女を連れ込めない陣中では、当たり前のようにこうした行為がされている。 もちろん、位の高い政宗が抱かれる側に立つことなど、無かったし、政宗自身にも興味は無かった。 「…そんなにわしが気に入らぬか、三成。」 くっ、と三成の体の下で不敵に笑む政宗に、三成は首を振る。 行動はしっかりと、明確な意思を持って政宗を暴いていくのだが、 どうしたものか、困っているような表情。 政宗の苦悩や苦痛を、少しでも取り除いてやりたいと思っているのに、 不器用な三成には、気の利いた言葉を発する事ができない。 気づけばいつも、こうしてやり方を間違えてしまう。 その歯がゆさに、三成は俯いた。 政宗が、戦に遅れてしまった理由を、三成は知っている。 奥州に放っていた斥候がそれを三成に知らせたからだ。 毒で苦しみ、床をのたうちまわる政宗の様も、母に対する悲しみの声も、知っていた。 毒を盛られ苦しみもがきながらも、"何故"と繰り返し、涙を零していたと聞き及んだ時、 その姿はありありと、三成の脳裏に思い浮かんだ。 苦しむ間、母を呪う呪詛の言葉もなく。 ただ悲しみに暮れた政宗の『母上…』と呟いたという一言が、三成の胸に引っかかっていた。 「気に入らぬなど、とんでもない。むしろ、逆だ。」 「なんじゃと？」 先ほどつけたばかりの赤い痕を、指で辿る。 政宗はそんな三成をぼんやりと見上げた。 自らを押し倒し、暴こうとする目の前の男は、小奇麗な顔をしていると思う。 政宗のような男を相手にせずとも、今の位と秀吉の後ろ盾があれば、どんな姫とて嫁に出来る男だ。 その三成が何故、己に構うのか。 気に入らぬばかりで、このような嫌がらせをしているのかと思っていた。 だが、口にするのは、それを否定する言葉。 「……放せ。」 「断る。」 「無礼討ちにされたいか？」 政宗の気迫にも、三成は動じない。 三成の方が位が高く、本来ならば、"無礼討ち"ではないが、出自が違う。 国を守るためならば、望まぬ相手に膝を屈しても我慢はできる。 だが、政宗にも譲れない矜持があった。 「貴様、一体何がしたい？！一体なんなのじゃ。 利休殿との約束に遅れる。用が無いなら、退いてもらおう。」 「…利休殿との約束は、延期だ。」 「なんじゃと？！」 「俺が、延期させた。」 「貴様っ…」 ぎりっと歯噛みし、政宗は怒りのままに腕を振り上げた。 けれど、三成の顎を捕らえるはずの拳は、あっさりと三成の腕に取られた。 「…細いな…」 「貴様に言われとうないわっ！」 怒りのまま、がむしゃらに暴れるが、この目の前の、細身な優男のどこからこのような力が出るのか。 腕も体もびくともせず、政宗には悔しさのみが募る。 そして、暴れたために肌蹴られた着物はさらに肌蹴け、惜しげもなく三成の前に晒された。 未踏の、まっさらな雪のような肌。 知らず、三成の喉が鳴る。 政宗を慰めたかった、励ましたかった。 ただそれだけだったのに。 気づけば自らの欲に忠実に、望みのままに政宗の体に手をかけていた。 「…っ！！貴様…っ本気か？！」 「冗談を言う趣味は、俺にはない。」 「くっ……」 唇を噛みしめ、忌々しそうに見上げてくる隻眼。 その鳶色の瞳は吸い込まれそうなほど澄んでいて、自らの欲全てを暴かれて、覗かれているようだ。 政宗を捉えていない方の、空いている指で、三成は政宗の頬を撫でた。 次頁

三成と政宗。 あまりにも筆が進まなくなってしまったので、先にup。 三成との濡れ場が…orz 好きなのににゃー…。とりあえず、頑張りマス。